Pagate e avrete la salvezza. Il motto di Scientology si ritorce contro gli stessi leader pseudo-religiosi, almeno in Francia: quattro dirigenti del ramo francese sono stati condannati per truffa organizzata dalla Corte d’Appello di Parigi, dopo un dibattimento durato 12 anni. E dovranno rifondere 600 mila euro alle vittime della frode. Ma il movimento religioso è ancora “libero di colpire”, anche da noi.

La sentenza definitiva attendeva da 12 anni. Nel 1997, infatti, cinque ex adepti accusarono la “org” francese di circonvenzione d’incapace, truffa organizzata ed estorsione. Le cifre sono considerevoli: una delle vittime dichiarò, in tribunale, di “essere stata spinta a pagare 21300 euro in un mese per libri, corsi di apprendimento o di ricostruzione vitale, come anche per pacchetti di purificazione”. Ai dirigenti francesi dell’organizzazione fondata nel 1954 da Ron Hubbard sono stati comminati 2 anni di carcere (con la condizionale), oltre all’ammenda da 600mila euro.

“E’ una decisione storica” ha commentato Olivier Morice, avvocato dell’associazione per la lotta contro le derive settarie, Unadfi. La sentenza assesta un colpo simbolico alla ‘chiesa’ che ha ottenuto il riconoscimento come religione in Usa e in altri Paesi, ma non in Francia dove un rapporto del Parlamento nel 1995 lo classifico’ come “un culto pernicioso”. “Per quanto Scientology possa ancora operare in Francia”, aggiunge Morice, “la sentenza va al cuore delle sue attivita’ e schiude la porta ad una messa al bando o dissoluzione della setta”.

E da noi? L’organizzazione condannata per truffa organizzata in Francia ha radici anche in Italia. Nel 1997 un rapporto di Pubblica Sicurezza del Ministero dell’Interno la definiva una “setta” a scopo di lucro, con 7mila seguaci (gli scientologhi ne millantavano 100mila) e circa 40 missioni sparse per lo Stivale. E già allora si contavano oltre 140 cause per truffa.

E’ l’inizio della fine, per la setta di Tom Cruise (almeno in Europa)?

fonte:Diritto di Critica

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“Schettino” suonava come un insulto italiano prima ancora che lo sventurato capitano della tragica Costa Concordia giungesse alla nostra attenzione. Soffermandoci a notare l’improbabilità che egli riceva un processo giusto, essendo stato già condannato sia dai media sia dai dirigenti della Costa, bisognerebbe anche ricordare che alle famiglie delle numerose vittime è stata distrutta la vita. Non essendo inglesi, qui sono state dimenticate tutte.

I media del Regno Unito sono infatti caduti nella stereotipizzazione di uno di quei pochi gruppi etnici che sembra sia ancora consentito deridere: gli italiani. Dopo giorni di “Capitan Codardo” e l’atteggiamento “da macho mediterraneo” di questo “Lotario”, il titolo in prima pagina sul sito del Mail nel momento in cui scrivo è: “Schettino è un millantatore, uno spaccone, e ha guidato la Costa Concordia come una Ferrari”, afferma l’ex-capitano. Una Ferrari!

Eppure… c’è qualcosa di tipicamente italiano nei (ricordiamolo) presunti retroscena dell’incidente. Il fatto che il capitano di una nave gigante possa allontanarsi dalla propria rotta per navigare più vicino alla costa così da consentire al capo cameriere di salutare parenti e amici a terra concorre alla nostra idea di italiani esibizionisti e ossessionati con amici e famiglia.

Naturalmente, lo Schettino accusato di aver presumibilmente abbandonato la nave prima dei suoi passeggeri coincide con una nozione di italiano codardo che io non condivido, sapendo dell’indescrivibile coraggio dimostrato dai miei parenti durante l’invasione dei tedeschi in guerra. Si veda anche la nostra storia sul coraggio dei sommozzatori che hanno rischiato la loro vita alla ricerca dei sopravvissuti.

Per me, la vera voce dell’Italia si percepiva nel rimprovero fatto a Schettino dalla guardia costiera inorridita. Ora è immortalata su una T-shirt con quella dose di umorismo nero tipicamente italiano: “Vada a bordo, cazzo” (in italiano nel testo, N.d.T.). Lascio a voi tradurlo come meglio credete. Auguri. (in italiano nel testo, N.d.T.).

fonte: Stefano Hatfield editor of the “i-newspaper” – original i Editor’s letter “The true voice of Italy“

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C’è un modo per verificare quanto sia differente il modo di comunicare una notizia da parte della stampa italiana rispetto a quella estera. Il metodo, molto semplice, è quello di prendere la medesima notizia e confrontarla.

Lo abbiamo fatto prendendo quella riguardante la scoperta (che scoperta recente non è) dell’inclinazione del Big Ben di Londra e di alcune crepe riscontrate nello stesso.

La notizia è stata riportata dai due maggiori quotidiani nazionali: La Repubblica e il Corriere della Sera.

Titola La Repubblica:

“Big Ben: Pazza idea a Londra. Restauri troppo cari: vendiamolo ai russi”.

Così invece il Corriere della Sera

“Londra pensa di vendere il Parlamento. L’edificio di Westminster rischia il crollo e ristrutturarlo costa un miliardo di sterline e i deputati pensano di cederlo”.

Adesso facciamo il confronto. Prendiamo quella che, a buon diritto, può essere definita la più imparziale e sobria fonte del giornalismo britannico: la BBC. Riportiamo alcuni stralci tratti, appunto, da BBC News:

“Le crepe risalgono alla costruzione della Torre stessa”.

” Non c’è palazzo storico che non abbia crepe”.

“Il palazzo rimane strutturalmente stabile”.

“Nessun motivo di preoccupazione”.

“Nessuna riparazione verrà effettuata prima del 2020″.

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Della Costa Concordia e dei suoi protagonisti, nel bene e nel male,  è stato detto quasi tutto. Ma c’è un aspetto poco affrontato, ma non per questo secondario, che è quello relativo alle coperture assicurative della nave.

La Costa Concordia ha un valore stimabile intorno ai 400 – 500 milioni di euro e i risarcimenti, secondo uno studio dei Lloyd’s di Londra, potrebbero arrivare a toccare l’astronomica cifra di 3 miliardi di dollari. Va da sè che siffatte cifre sono impensabili per una singola compagnia assicuratrice. La Costa Concordia pare infatti assicurata con una ventina di Compagnie fra le quali spiccano, ovviamente, i Lloyd’s of London.

Chi sono i Lloyd’s.

Ma chi sono questi Lloyd’s di cui si sente parlare solo nel momento in cui una nave naufraga, perde il suo carico, crea danni all’ambiente o viene sequestrata? Ebbene i Lloyd’s of London (questo l’esatto nome) non sono una compagnia assicurativa nel senso comune del termine, bensì una corporazione la cui nascita risale a circa trecento anni fa.

Attualmente la loro sede è situata in Lime Street, nella City, ma fin dal 1691 i capitani delle navi, gli armatori e i mercanti marittimi s’incontravano nella Coffe House di Edward Lloyd in Abchurch Lane. Da qui il nome. Successivamente la Coffe House si traferì Lombard Street e i partecipanti del “comitato assicurativo”, dopo la morte di Mr. Lloyd, si trasferirono al Royal Exchange, per formare la “Society of Lloyd’s”.

Nel 1871 il Parlamento varò una legge con la quale sanciva il valore legale della corporazione e ne regolamentava l’esercizio.

Come funzionano i Lloyd’s.

L’attività dei Lloyd’s è quella di trattare i grandi rischi suddividendoli fra un grande numero di operatori. Funziona come una Borsa dove la merce trattata non sono titoli azionari, ma contratti assicurativi. In sostanza si fa promotrice di accordi tra le persone (tradizionalmente chiamati Names) e le aziende che, riunite in un pool, riescono a suddividere i grandi rischi che sarebbero troppo onerosi per una singola società assicuratrice.

All’interno dei Lloyd’s operano quindi due categorie: le persone e l’imprese. La prima categoria è composta da soci, in pratica coloro che forniscono il capitale. Alla seconda categoria appartengono gli agenti, i broker e gli altri professionisti che sostengono i soci: ovvero coloro che sottoscrivono i rischi e rappresentano i clienti all’estero.

Un meccanismo, questo, che per secoli ha funzionato in maniera quasi perfetta fino alla crisi sorta sul finire degli anni ’60. Furono gli anni in cui i mercati delle merci cominciarono a globalizzarsi e a ricapitalizzarsi in maniera esponenziale. Fu un periodo in cui molti soci fallirono proprio perchè la compagnia risultava essere piccola rispetto alla capitalizzazione del mercato e, soprattutto, rispetto ai rischi sottoscritti.

Da qui si rese necessario un allargamento dei soci accettando anche coloro che non fossero stati operatori di mercato, stranieri e donne. Ed è questa la struttura che ancora oggi regola la Corporazione e che è composta da 2011 membri per quanto riguarda la prima categoria (Soci) e 314 (Agenti) per la seconda.

La sede attuale.

L’attuale sede, il Lloyds Building situato nel cuore della City,  è stata inaugurata nel 1986 ed è opera dell’architetto Richard Rogers. Il palazzo è alto 76 metri ed è suddiviso su 14 livelli.  Al sesto piano si trova la galleria dei visitatori dalla quale si può osservare dall’alto la “Underwriting Room”, la sala ove si concludono i contratti assicurativi. Al centro si trova la “Lutine Bell”, la campana dell’omonima fregata francese  affondata nel 1799 con un carico di argento e assicurata a suo tempo presso i Lloyd’s. Per tradizione, con un rintocco, la campana annunciava le cattive notizie, mentre due rintocchi  annunciavano quelle buone. Oggi il suo uso è legato solo alle occasioni ufficiali e a particolari cerimonie commemorative.

Accanto alla campana vi è un piccolo scrittoio, il “Rostrum”, sul quale poggia il “Casualty Book”, ovvero il “libro delle sciagure”. Un registro sul quale ancora oggi vengono annotati, rigorosamente con penna d’oca, i nomi delle navi affondate e assicurate presso i Lloyd’s.

E il nome della “Costa Concordia” adesso è lì, trascritto sul “libro delle sciagure”.

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La mafia non sa cosa sia la crisi, al contrario, anzi ne trae vantaggio. Secondo il rapporto annuale dell’associazione SOS Impresa, la mafia si è ingigantita e può ormai essere considerata la prima banca del Paese con 65 miliardi di liquidità.
Per l’associazione, l’estorsione condotta dai gruppi criminali è diventata persino un’ “urgenza nazionale”. Approfittando delle riduzioni creditizie delle banche, le organizzazioni mafiose hanno infatti aumentato la pressione sui piccoli commercianti, i quali sono costretti a cedere contraendo prestiti ad interessi esorbitanti.

“Mentre la crisi ha minato la fiducia delle banche, le mafie arrivano con i loro capitali disponibili, frutto di attività criminali, e sono gli unici [finanziatori] pronti ad assumersi dei rischi”, spiega Eric Vernier, esperto di riciclaggio di denaro e ricercatore associato dell’IRIS. “Per i commercianti e gli artigiani, [le mafie] rappresentano la loro unica possibilità di prestito e l’unico mezzo per salvare le loro aziende ed i posti di lavoro”.

Secondo il rapporto, 200.000 persone sarebbero così vittime degli usurai. Per l’Italia, le conseguenze sono disastrose. Secondo le stime di SOS Impresa, i commercianti sono vittime di “1.300 crimini al giorno, circa 50 all’ora, ossia quasi uno al minuto”. Dal lato economico, “ l’usura ha provocato la chiusura di circa 1800 aziende e la perdita di migliaia di posti di lavoro”.

Giro d’affari da 140 miliardi all’anno

Secondo SOS Impresa il profilo dei mafiosi è cambiato. Finita l’epoca dei gangster vecchio stampo, largo ai banchieri, agli avvocati e ai notai. “Si tratta di estorsione da colletti bianchi. Grazie alla loro professione conoscono i meccanismi del mercato creditizio legale e spesso sono a conoscenza della situazione finanziaria delle loro vittime”. La mafia italiana funziona davvero: secondo SOS Impresa il giro d’affari del crimine organizzato raggiunge i 140 miliardi di euro con profitti superiori a 100 miliardi di euro. Nel 2007, i ricavi erano inferiori ai 10 miliardi.

Per Eric Vernier, la pratica dei prestiti estorti è decollata negli anni ’80 e ’90, “da quando le mafie si sono inserite sempre di più nell’economia con attività maggiormente legate alla finanza”. La prospettiva di una ripresa economica in Italia potrebbe generare un’inversione di tendenza? “Quando una sistema prende piede, è difficile venirne fuori, risponde. Temo che la crisi abbia consolidato un’abitudine”.

Da parte sua SOS Impresa spinge le vittime a denunciare [le estorsioni]. “L’anno scorso siamo stati contattati da più di 3.000 aziende. Ma i rari imprenditori che denunciano l’estorsione sono talvolta abbandonati a se stessi dalla politica, dalle banche e persino da amici e dalla famiglia”.

fonte: Le Figaro ” La Mafia, prèmiere Banque d’une Italie en crise”

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Moody’s, Standard & Poor’s e Fitch. Sono le tre agenzie di rating salite alla ribalta dell’opinione pubblica mondiale e colpevoli – secondo alcuni – di alimentare la crisi economica attraverso la speculazione finanziaria. Ma in realtà in mano chi sono? Chi sono coloro che detengono la proprietà di queste tre agenzie che, ricordiamolo, controllano il 95% del mercato?

Tutte hanno una vita secolare. Sono nate infatti nei prini anni del ’900 e all’origine controllavano la contabilità e l’affidabilità sia di singole società, sia delle aziende municipalizzate. La loro vita ha avuto alterne fortune seguendo in maniera ciclica l’andamento finanziario mondiale. Ad esempio la Poor’s fallì  anche a seguito della crisi economico-finanziaria del 1929 e, nel 1941, si fuse con la Standard creando l’agenzia che adesso conosciamo.

I dati sui loro assets ci vengono forniti dalle Agenzie stesse che, nel caso di Moody’s e S&P’, sono quotate in borda. Vediamo allora che 12,47% di Moody’s è in mano alla Berkshire Hathaway di proprietà del miliardario Warren Buffet. Hanno inoltre partecipazioni: Capital World Investors (12,3%), Blackrock (6,6%), Davis Selected Advisers (6,3%), T Rowe Price Associates (5,6%), Capital Research Global (3,7%), Valueact Holdings (3,6%), Vanguard Group (3,4%), State Street (3,3%), Executive Manager (1,5%) e un 41,23%  posseduto da minori azionisti  e dal mercato.

In Moody’s e S&P’s hanno importanti partecipazioni i grandi fondi statunitensi come Vanguard Group, Blackrock, Capital World Investors, State Street e T Rowe Price Associates che controllano il 29,69% di McGraw Hill – società che possiede S&P’s – e il 31,2% di Moody’s.

S&P’s è controllata al 12,45% da Capital World Investors, al 5,44% da Blackrock, al 4,7% da Harold McGrow III, al 4,3% da State Street, 4,2% da Vanguard Group, al 3,8% da Oppenheimerfunds, al 3,3% da T Rowe Price Associates, al 2,9% da Jana Partners e al 2,3% da Ontario Teachers Pension Plane. Il restante 56,61% è invece controllato da altri minori e dal mercato.

Fitch, infine, a differenza delle altre due azenzie di rating non è quotata in borsa ed è posseduta al 60% dai francesi di Fimalac e dalla Hearst Corporation.

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Sudafrica.

L’authority sulla pubblicità  ha censurato un cartellone pubblicitario eretto vicino a una chiesa di Johannesburg che mostrava un ragazzo con la testa senza cervello e lo slogan “Un ateo è un uomo che crede di essere un accidente” (come dire una casualità), citazione del poeta inglese Francis Thompson. L’autorità ha ritenuto il messaggio offensivo per i non credenti, in seguito a una segnalazione di un cittadino.

Regno Unito

Il ministero dell’istruzione inglese ha introdotto nuove regole sui finanziamenti pubblici alle scuole, inserendo una clausola per cui il ministro potrà interrompere l’erogazione di denaro pubblico se un istituto scolastico sostiene di insegnare “teorie basate su prove” che vanno “contro l’evidenza scientifica e/o storica”. In pratica le scuole che introdurrano l’insegnamento sul creazionismo perderanno i contributi statali.

Vernole (Lecce)

La visita del vescovo di Lecce con alcune scuole pubbliche di Vernole ha avuto un’accoglienza festosa con tanto di striscione di saluto “benvenuto Eccellenza” canti e poesie. Una preparazione “propiziatoria” alla visita pastorale ha visto i ragazzzi impegnati a recitare le preghiere durante l’ora di religione. Preghiere che esulano dalle attività previste per l’ora di religione stessa, così come previsto dalla Revisione del Concordato del 1984. E’ utile ricordare che la Revisione Concordataria ha abolito dal dettato costituzionale la religione cattolica quale religione di Stato.

Milano

E’ stato consegnato, martedì scorso, il primo crocifisso da esporre nei locali della Regione Lombardia sulla base della recente legge che li impone in tutti gli uffici pubblici lombardi.
La legge aveva stanziato ben 2.500 euro per produrre circa 600 crocifissi. A promuovere l’iniziativa e a donare il primo esemplare, il consigliere leghista Alessandro Marelli. Curiosamente, il crocifisso in questione è simile alla Croce del Campo, detta anche Orifiamma, il cui originale risalente al XIII secolo venne posto sul Carroccio delle truppe della Lega Lombarda.

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L’Ungheria non naviga in buone acque, nè dal punto di vista economico-finanziario (anch’essa è pericolosamente vicina al default), nè dal punto di vista politico.

Il conservatore Victor Orbàn, eletto con i due terzi dei voti nel 2010 da un elettorato messo in ginocchio dalla corruzione del precedente governo di sinistra, da mesi ha imboccato la via ultranazionalistica. Il livello di attenzione verso l’Ungheria da parte degli organismi internazionali – Unione Europea e Fondo Monetario Internazionale – è sempre più alto e pressante, per monitorare un regime che, in nome della nuova parola d’ordine “Fede e Nazione”, continua a sfornare leggi che vanno a porre un pesante limite alla stessa giovane democrazia magiara.

Ma si sa, è proprio nei momenti drammatici che le macchine burocratiche più ottuse scivolano involontariamente verso il ridicolo.

E’ infatti ridicola in Ungheria la nuova imposta sui cani. Da pochi giorni Il governo Orbàn ha aumentato la tassa sui cani domestici, una manovra come un’altra per fare cassa in questi momenti duri. Ma da ligio nazionalista, il nuovo governante ha pensato bene di esprimere un ineffabile distinguo: saranno esentati dal pagamento i possessori di cani di pura razza magiara.

Sarebbe senz’altro piaciuto al nostro Orwell: tutti i cani sono uguali, ma alcuni cani sono più uguali degli altri.

La notizia della tassa sui cani stranieri è di quelle che fanno ridere. Ma ti viene anche un brivido, se ti ricordi come nella Fattoria degli Animali il concetto di discriminazione faceva presto a scivolare su chine molto pericolose.

Ci auguriamo solo che il governo Orbàn non decida fra poco di imporre il guinzaglio giallo a tutti i bastardini, al fine di preservare la purezza razziale canina.

Perchè poi, per i nostri quattro zampe non puri, non rimarrebbe che la soluzione finale.

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Chi non ha nel proprio armadio un paio di jeans? In pochi sanno quante persone sono morte e muoiono per creare quell’effetto “usato” e quella sensazione di morbidezza tanto desiderati. Così, oggi si torna a parlare di una malattia che ha caratterizzato i primi anni dell’800: la silicosi.

La silicosi è una malattia delle vie respiratorie. Divora i polmoni e conduce alla morte. Una volta era la malattia che uccideva i minatori. Oggi invece colpisce chi lavora nel settore tessile è più precisamente gli addetti allo scolorimento dei jeans mediante la tecnica della sabbiatura. Si tratta del sandblasting che permette di raggiungere il punto di sbiancamento desiderato. Ma l’esposizione prolungata alle polveri che derivano dallo spruzzo del getto di sabbia con aria compressa sui jeans è la causa della morte di un numero indefinito di giovani lavoratori. Una morte assolutamente evitabile dato che la tecnica della sabbiatura potrebbe essere facilmente sostituita con i trattamenti chimici. Ma il metodo chimico non dà lo stesso effetto di morbidezza e soprattutto non rende i jeans più delicati, meno resistenti agli strappi costringendo il cliente a ricomprarne di nuovi.

I jeans venduti in Europa provengono dalla Turchia, dalla Cina, dal Brasile, dall’Egitto, dal Messico e dall’India e dal Bangladesh. Paesi in cui i controlli sono scarsi e i morti per silicosi numerosi. In Turchia, ciascun addetto alla sabbiatura sbianca 1.200 jeans al giorno contro i 400 che riuscirebbe a fare un macchinario, guadagnando uno stipendio di 240 euro al mese. Nell’aprile del 2009, il ministero del Lavoro e della sicurezza sociale turco ha finalmente proibito la sabbiatura manuale di jeans. Ma molte società turche hanno subappaltato le produzioni a imprese cinesi, indiane, egiziane e bengalesi.

Per questo motivo il sindacato del tessile ha deciso di lanciare una campagna globale per la messa a bando della sabbiatura nell’industria dell’abbigliamento. Due grandi aziende come la Levi’s e H&M hanno risposto positivamente agli appelli lanciati. Ma non tutti li hanno colti: alcune grandi marche anche italiane hanno deciso di ignorare totalmente quanto costi un jeans in termini di vite umane.

fonte: Diritto di Critica

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